Un petit marché, de grandes affinités, et des opportunités ciblées pour la Wallonie

Alors que l’AWEX intensifie ses efforts pour soutenir l’internationalisation des entreprises wallonnes, le Liban, souvent perçu comme un marché secondaire, mérite aujourd’hui une attention renouvelée. Ce pays, certes confronté à de nombreux défis économiques et politiques, offre néanmoins un environnement stratégique, une forte appétence pour les produits belges, et un réseau de partenariats potentiels largement sous-exploité.

Une affinité naturelle avec la Belgique

Le Liban entretient avec la Belgique, et particulièrement avec la Wallonie, des liens historiques, culturels et linguistiques solides. Le français reste une langue courante dans les affaires et l’enseignement supérieur, ce qui facilite considérablement les échanges.

Cette proximité culturelle se traduit aussi dans les préférences des consommateurs : les produits européens, et en particulier les produits belges, jouissent d’une image de qualité et de prestige. Qu’il s’agisse de chocolat, de médicaments, de technologies environnementales ou de formation universitaire, la Belgique inspire confiance et excellence.

Des secteurs porteurs pour l’offre wallonne

Malgré les difficultés, plusieurs secteurs libanais restent dynamiques ou en reconstruction, et font écho aux savoir-faire wallons.

1. Agroalimentaire premium : le chocolat belge à l’honneur

Le chocolat belge est perçu au Liban comme un produit de luxe accessible. Des marques comme Leonidas, Galler, Callebaut ou Marcolini y bénéficient d’une reconnaissance réelle, tant chez les particuliers que dans le secteur du cadeau d’entreprise ou de l’hôtellerie-restauration.

Des artisans locaux utilisent déjà du chocolat #Callebaut et #Puratos transformé sur place, pour proposer des créations "fusion" mariant traditions libanaises et savoir-faire belge — une tendance à fort potentiel exportable.

2. Santé et pharmaceutique : un secteur en demande

Le système de santé libanais, partiellement affaibli, continue de rechercher des solutions de qualité européenne, tant pour les médicaments que pour les dispositifs médicaux. Des entreprises comme UCB Pharma, Janssen Pharmaceutica ou IBA peuvent répondre à des besoins spécifiques, notamment en oncologie, neurologie ou technologies de traitement.

3. Énergie, eau et environnement

Les pénuries chroniques d’électricité et d’eau ouvrent des opportunités dans les technologies de stockage, d’énergie solaire, de traitement et de gestion durable. Des entreprises telles que CE+T Power, John Cockerill ou DEME disposent d’un savoir-faire adaptable aux défis libanais, notamment dans les projets à forte valeur environnementale.

Le Liban comme laboratoire régional

Avec sa diaspora active, son ouverture au commerce et sa tradition de flexibilité, le Liban peut servir de marché test pour la région MENA. Les opérateurs libanais disposent souvent de réseaux en Arabie saoudite, aux Émirats ou au Qatar, permettant aux entreprises wallonnes d’amortir leur prise de risque en ciblant d’abord un marché plus petit, mais réceptif et agile.

Une diaspora comme levier économique

La diaspora libano-belge — commerçants, chefs d’entreprise, médecins, ingénieurs — constitue un réseau de relais naturel pour l’exportation ou la création de co-entreprises. Elle facilite la confiance, le dialogue, et peut contribuer à réduire les obstacles logistiques et administratifs.

Le rôle stratégique de l’AWEX

Face à ces opportunités, l’AWEX a tout intérêt à :

• Structurer une veille économique active sur le Liban ;
• Renforcer la visibilité des entreprises wallonnes via des salons, missions économiques ou webinaires sectoriels ;
• Travailler de concert avec l’ambassade de Belgique à Beyrouth et les réseaux d’affaires libano-belges pour soutenir l’implantation ou la distribution locale ;
• Accompagner des projets de coopération ou de co-développement, en particulier dans les secteurs de niche.

Conclusion

Le Liban ne doit pas être analysé uniquement à l’aune de ses crises. Il s’agit d’un marché à taille humaine, francophone, agile, et en quête de solutions européennes de qualité. En soutenant une approche ciblée et partenariale, l’AWEX peut offrir aux entreprises wallonnes un levier différenciant vers la Méditerranée orientale et au-delà.