Installée en Wallonie, l’entreprise Cellistic travaille sur des thérapies cellulaires à grande échelle qui permettent de traiter le cancer et les maladies auto-immunes.
La Wallonie est la terre d’accueil de nombreuses entreprises actives dans la biotechnologie. Parmi elles, l’entreprise Cellistic est basée à Mont-Saint-Guibert. Cellistic établit une nouvelle norme en matière de thérapie cellulaire en permettant aux entreprises de créer des traitements prêts à l'emploi et abordables, avec des délais et des coûts de développement considérablement réduits.
« Nous proposons le développement de lignées cellulaires et de plateformes de fabrication conformes aux BPF (Bonnes Pratiques de Fabrication) à l’échelle industrielle pour produire des thérapies cellulaires allogéniques dérivées de cellules souches pluripotentes induites (iPSC), en mettant l’accent sur les cellules effectrices du système immunitaire. Celles-ci incluent les cellules NK, les cellules T, les macrophages, ainsi que d’autres types de cellules que nos clients et partenaires souhaitent utiliser pour traiter divers types de cancers, qu’ils soient hématologiques ou solides. De nos jours, certains ciblent également les maladies auto-immunes. », explique Tarran Pierfelice, CCO pour Cellistic.
Le but de l’entreprise ? Démocratiser les thérapies cellulaires. « Nous savons que les thérapies cellulaires fonctionnent. Elles ont traité des patients qui n’avaient plus d’autres options. Des patients atteints de cancer en phase terminale ont été traités et ont guéri. Mais historiquement, ce sont des thérapies cellulaires autologues. De ce fait, un lot traite un patient. C’est de la médecine personnalisée. Le problème avec les thérapies autologues, c’est qu’on ne peut pas produire de grandes quantités rapidement. On ne peut donc pas atteindre les patients rapidement. C’est aussi très coûteux. Notre solution à ces problèmes consiste à utiliser des cellules souches pluripotentes induites (iPSC) pour développer des thérapies cellulaires allogéniques : nous pouvons prélever des cellules d’un seul donneur, les reprogrammer en cellules souches pluripotentes induites, puis les différencier à grande échelle en un type cellulaire spécifique, selon les normes GMP (Bonnes Pratiques de Fabrication). De cette manière, il est possible de produire de grands lots de thérapies cellulaires allogéniques prêtes à l’emploi, permettant de traiter des centaines de patients avec un seul lot, tout en réduisant considérablement les coûts de production. », développe Tarran Pierfelice.
La plus-value de Cellistic est son expertise en matière d’iPS, ainsi que le fait de disposer des technologies, plateformes et services nécessaires couvrant le développement de lignées cellulaires jusqu’au produit thérapeutique final. « Contrairement à nos concurrents qui répartissent leurs services de développement et de fabrication entre plusieurs modalités telles que les produits biologiques, les thérapies cellulaires autologues, les thérapies géniques, et également les thérapies cellulaires allogéniques, chez Cellistic, nous nous concentrons exclusivement sur les thérapies cellulaires allogéniques à base d’iPSC depuis plus de 15 ans — apportant une expertise, une précision et une profondeur inégalées à chaque programme », précise Tarran Pierfelice.
Cette semaine, Cellistic participe à la Bio International Convention. « Bio est l’une des meilleures conférences de l’année. Elle réunit vraiment tous les décideurs et les responsables de développement commercial, des petits biotechs jusqu’aux grands groupes pharmaceutiques. Pour Cellistic, notre objectif est d’échanger avec nos partenaires actuels mais également de rencontrer de nouveaux partenaires potentiels », conclut Tarran Pierfelice.
Isabelle Anneet (AWEX)